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Lanza NFL el HealthTECH Challenge para próxima generación de seguridad en cascos
Por Redacción | viernes, 6 de febrero de 2026
Hasta 100 mil dólares en financiamiento para innovaciones que mejoren la protección y reduzcan lesiones en jugadores.
SAN FRANCISCO, California.- Durante el Innovation Summit del Comité Anfitrión del Área de la Bahía previo al Super Bowl LX, la NFL anunció una nueva edición del HealthTECH Challenge, una competencia global de innovación abierta que busca acelerar el desarrollo de tecnologías avanzadas para cascos de fútbol americano y elevar los estándares de seguridad de los jugadores.
El desafío invita a inventores, ingenieros, startups, universidades y empresas consolidadas de todo el mundo a presentar propuestas que mejoren la protección contra impactos y el diseño de los cascos, con especial atención en cómo las máscaras faciales (facemasks) absorben y reducen los efectos del contacto durante el juego.
Los diseños podrán ser compatibles con todos los modelos de casco o adaptarse a líneas específicas. Entre las posibles soluciones se incluyen mejoras en los sistemas de máscara y conectores, materiales o estructuras de absorción de energía más avanzados, y sistemas de retención optimizados, como barboquejos o correas de sujeción.
El HealthTECH Challenge forma parte del compromiso permanente de la NFL con la investigación y la innovación para reducir lesiones y proteger mejor a los atletas mediante avances en el equipamiento. En años recientes, la liga ha colaborado estrechamente con la industria de cascos y ha organizado desafíos similares que han impulsado un rápido progreso tecnológico. De hecho, algunos de los modelos de casco con mayor protección actualmente utilizados en los campos de la NFL surgieron de propuestas presentadas en ediciones anteriores de esta iniciativa.
Hasta ahora, gran parte de los avances en seguridad se ha centrado en mejoras en la carcasa exterior del casco y en los acolchados internos que atenúan la energía del impacto. Sin embargo, la liga ha identificado a las máscaras faciales y sus sistemas de conexión como una prioridad clave para la siguiente etapa de evolución.
Durante la última década, las mejoras en la carcasa han avanzado a más del doble de velocidad que las de las máscaras faciales. Como resultado, mientras las conmociones cerebrales derivadas de impactos en la carcasa han disminuido, las ocasionadas por golpes en la máscara han aumentado. En la temporada 2025, el 44% de las conmociones registradas en juego se originaron por impactos en la máscara, frente al 29% en 2015.
“El rápido ritmo de innovación en la tecnología de cascos demuestra cómo la investigación y los datos pueden mejorar directamente la seguridad en el fútbol americano”, señaló Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de la NFL encargado de salud y seguridad del jugador. “Estos desafíos han elevado el estándar del equipamiento para ayudar a reducir conmociones y mitigar los efectos de los impactos en la cabeza. Ahora esperamos evaluar esta nueva ola de soluciones creativas enfocadas en las máscaras faciales y otros componentes”.
Los proyectos seleccionados recibirán hasta $100,000 dólares en financiamiento total, además de apoyo técnico y asesoría especializada para llevar sus conceptos del laboratorio al terreno de juego. La competencia se realiza en colaboración con Football Research, Inc. y Duke Biomedical Engineering, cuyos expertos evaluarán las propuestas junto a un panel de jueces.
El HealthTECH Challenge se integra a la estrategia más amplia de la NFL para promover avances en protección craneal, extremidades inferiores, ciencia de materiales y tecnologías de sensores, reforzando su meta de hacer el deporte más seguro en todos los niveles.
Argenis Jesús García Luna /CORTESÍA
