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“Me siento mejor cada vez que subo al montículo”, expresó Muñoz para el portal MLB.com. “Tenemos que trabajar en muchas cosas, pero básicamente se trata más de confianza”.

Gran parte de esa confianza, y el partido de los Mariners contra los Cardinals el 24 de abril, podría estar relacionado con otro factor para el cerrador de Seattle: su cambio de velocidad, que ha tenido cada vez más protagonismo en el último mes.

El cambio de velocidad de Muñoz fue la sensación de los entrenamientos de primavera de Seattle en 2025, un espectáculo digno de ver en los bullpens por su alta velocidad y una caída vertical de hasta 25 centímetros. Pero desde el principio, fue sincero al reconocer que el lanzamiento aún estaba en fase beta y que no era nada fácil de ejecutar. A pesar de haberlo usado un poco más durante el verano, desapareció de su repertorio en septiembre y no lo lanzó en absoluto en la postemporada.

“Se trataba más bien de los resultados que estaba obteniendo”, refirió Muñoz. “Estaba consiguiendo outs en los playoffs con mi slider, mi recta y mi sinker, así que no le veíamos sentido. Ahora mismo, estoy consiguiendo más contacto fuerte, así que necesitamos incluir algo para desequilibrar a los bateadores”.

Muñoz no lanzó su cambio de velocidad en sus primeras 10 salidas de la temporada. Pero tras su primer salvamento fallido del año el 22 de abril, los bateadores zurdos le bateaban para .313. Necesitaba otra opción.

“No es que esté experimentando con ello”, dijo Muñoz. “Es algo en lo que he trabajado mucho y simplemente creemos que es el momento adecuado para lanzarlo”.

Todavía no es una herramienta fundamental para Muñoz, ya que solo la utiliza en 13 de sus 337 lanzamientos, lo que representa el 3.9% del total. Sin embargo, su mayor uso es una señal de su desarrollo como lanzador, superando algunos altibajos al comienzo de la temporada y esforzándose por convertirse en un cerrador más sólido y disciplinado.