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Tijuana, B.C.- Con una gala celebrada en el Canódromo del Hipódromo Caliente, el Comité de Turismo y Convenciones de Tijuana (COTUCO) conmemoró su 60 aniversario y llevó a cabo la XXXV Entrega del Galardón al Mérito Turístico 2026, en un encuentro que reunió a integrantes del sector, representantes empresariales, autoridades y expresidentes del organismo, en el marco del Día Mundial del Turismo.

Durante la ceremonia, el presidente de COTUCO, Dr. Karim Chalita Rodríguez, agradeció a quienes forman parte de la industria turística y destacó su esfuerzo cotidiano para mantener activa la economía y los servicios de la ciudad.

“Nuestro agradecimiento a esta comunidad turística, a todos los prestadores de servicios turísticos, porque la verdad es que sin ellos no existiéramos; cada vez que abren las cortinas de un negocio en donde se atiende a un cliente, es un reto, pero somos gente echada para adelante y de una u otra forma, los tijuanenses y los bajacalifornianos, siempre salimos adelante”, expresó.

Chalita Rodríguez señaló que el galardón tiene como propósito reconocer a personas, empresas e instituciones cuyo trabajo contribuye al desarrollo de la actividad turística y al posicionamiento de Tijuana a nivel nacional e internacional.

En esta edición, el reconocimiento en la categoría de Persona Física fue para el Dr. Ariel Ortiz Lagardere, mientras que Rancho Casian fue distinguido en la categoría de Empresa. Por su parte, Cross Border Xpress (CBX) recibió el galardón al Mérito Turístico Internacional.

La ceremonia también contempló diversas menciones honoríficas. La doctora Araceli Almaraz Alvarado fue reconocida por difundir la historia de Tijuana mediante artículos publicados en medios nacionales e internacionales.

Asimismo, Armando Villegas Leyva recibió una distinción como Promotor del Año, por impulsar la ciudad a través de la Ensalada Caesar’s. En la categoría de mejor evento se reconoció a la Marcha Estatal del Orgullo LGBTQ+ 2025, organizada por Lorenzo Herrera, por contribuir a la visibilidad de esta comunidad.

Entre los homenajeados también estuvieron Julián Plascencia, por sus aportaciones culturales al jazz y su distinción como “Jazz Hero 2025”, así como la doctora Martha Ofelia Lobo Rodríguez, por su trayectoria en los ámbitos turístico y académico, incluida su participación en la apertura de la Licenciatura en Gastronomía de UABC Tijuana.

Como parte de la conmemoración por las seis décadas del organismo, COTUCO reconoció además el liderazgo de quienes han encabezado el comité a lo largo de su historia, destacando su compromiso y las acciones emprendidas para fortalecer la proyección de Tijuana como destino turístico.

Fotografías: Angelica Montoya.