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CIUDAD DE MÉXICO.- Un estudio realizado por la Universidad de Cambridge plantea que el desarrollo del cerebro humano continúa durante más tiempo de lo que tradicionalmente se creía, ya que la transición hacia una estructura cerebral plenamente madura ocurre, en promedio, alrededor de los 32 años.

La investigación, publicada en la revista científica Nature Communications, analizó más de 4 mil escáneres cerebrales de personas de distintas edades con el objetivo de observar cómo evolucionan las conexiones neuronales a lo largo de la vida.

Los científicos identificaron cuatro puntos clave de cambio en el desarrollo cerebral, lo que permitió dividir el proceso en cinco grandes etapas: infancia, adolescencia, adultez, envejecimiento temprano y envejecimiento tardío.

De acuerdo con los hallazgos, la infancia se extiende aproximadamente hasta los 9 años. Posteriormente inicia un periodo de reorganización y fortalecimiento de las redes neuronales que se prolonga durante la adolescencia y gran parte de la adultez temprana.

Para realizar el análisis, los investigadores utilizaron resonancias magnéticas por difusión, una técnica que permite estudiar la forma en que las diferentes regiones del cerebro se conectan entre sí. Los resultados mostraron que estas conexiones continúan optimizándose y ganando eficiencia más allá de los 20 años.

El estudio señala que uno de los cambios más importantes en la trayectoria cerebral ocurre alrededor de los 32 años, edad en la que comienza una fase de estabilidad que se mantiene hasta aproximadamente los 66 años, cuando aparecen transformaciones asociadas al envejecimiento.

Los autores precisaron que estos resultados representan tendencias observadas en amplios grupos de población y que no establecen una edad exacta de madurez para cada persona, ya que factores biológicos, ambientales y sociales pueden influir en el ritmo del desarrollo cerebral.

Los hallazgos se suman a otras investigaciones que han documentado que regiones relacionadas con la toma de decisiones, la planificación y el control de impulsos continúan madurando durante la década de los 20 años.

Asimismo, estudios internacionales han mostrado que la materia blanca, encargada de la comunicación entre distintas áreas cerebrales, sigue desarrollándose durante la adultez temprana, mientras que diversas zonas del cerebro alcanzan su madurez en momentos distintos.

Los investigadores señalaron que comprender con mayor precisión estas etapas podría contribuir al estudio de trastornos neurológicos, problemas de salud mental y procesos de envejecimiento, al permitir identificar momentos clave en la evolución del cerebro.

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