The Border

Decenas de imágenes fueron capturadas sobre la Cara Oculta de la Luna, el hemisferio del satélite que nunca se puede observar desde el planeta, debido a que la Luna tarda prácticamente el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en completar una órbita alrededor de la Tierra, lo que ocasiona que un hemisferio siempre “mire” hacia el planeta y otro hacia el espacio profundo. 

Los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, junto con su compañero canadiense Jeremy Hansen, amerizaron sanos y salvos en el Océano Pacífico a las 5:07 de la tarde, horario local, de este viernes 10 de marzo, tras haber orbitado el satélite natural de la Tierra.

Decenas de personas en San Diego se reunieron en distintos puntos como hoteles y museos para seguir en vivo la transmisión de la NASA del amerizaje, con el suspenso de que los exploradores espaciales regresaran con bien.

Incluso, la Dirección de Protección Civil de Tijuana advirtió horas antes que esto podría provocar un estruendo sónico, así como ligeras vibraciones en ventanas o puertas en la ciudad fronteriza.

El retorno marcó uno de los momentos más críticos de toda la misión. La NASA había advertido que la reentrada a la atmósfera —a más de 30 veces la velocidad del sonido y envueltos en temperaturas cercanas a los 5 mil grados Fahrenheit— representaba el mayor riesgo para la tripulación.

La tensión se centró particularmente en el desempeño del escudo térmico de la cápsula, componente vital para disipar el calor extremo y reducir la velocidad de la nave. Ingenieros y especialistas siguieron en tiempo real cada parámetro, conscientes de los antecedentes registrados durante Artemis I.

Para mitigar riesgos en esta ocasión, la agencia optó por ajustar la trayectoria de descenso, haciéndola más pronunciada para reducir la carga térmica sobre los materiales, en lugar de rediseñar completamente el sistema —medida que sí se contempla para próximas misiones.

El exitoso amerizaje representa un paso decisivo dentro del programa Artemis program, una iniciativa internacional encabezada por la NASA que busca llevar nuevamente a humanos a la superficie lunar, algo que no ocurre desde hace más de medio siglo.

El objetivo va más allá de la Luna: establecer una presencia sostenida que funcione como plataforma de ensayo para misiones tripuladas a Marte, consolidando así una nueva era en la exploración espacial.