The Border

SAN DIEGO.- Dos de los cuatro presuntos integrantes de la red criminal vinculada al narcotúnel descubierto entre Tijuana y San Diego permanecerán en prisión preventiva y sin derecho a fianza por orden de la jueza federal Valery Torres, al considerar que representan un alto riesgo de fuga.

Los implicados, Gregorio Epifanio Hernández López y José Jiménez, continuarán bajo custodia federal por su participación en las operaciones del pasadizo transfronterizo localizado el pasado 30 de mayo en la zona de Otay Mesa. En tanto, Brandon Escalante Sandoval, de 26 años, y Antonio Cortez, de 18, ambos residentes en México y detenidos tras ingresar de forma ilegal a Estados Unidos por el túnel, comparecerán ante la Corte Federal los días 8 y 9 de junio, respectivamente.

De acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur de California, los acusados fueron vigilados durante meses en una supuesta tienda denominada “Buy 4 Less”, ubicada cerca del puerto de entrada de Otay Mesa, la cual funcionaba como fachada. Las pesquisas, realizadas de diciembre de 2025 a mayo de 2026, culminaron el 29 de mayo con la interceptación de tres vehículos en los que se localizó más de una tonelada de cocaína valuada en aproximadamente 45 millones de dólares.

Tras el aseguramiento del cargamento, agentes federales catearon el comercio y descubrieron el túnel oculto bajo el piso de una bodega. La estructura contaba con un sofisticado elevador hidráulico, ventilación, electricidad y rieles; se encontraba a 55 pies de profundidad y alcanzaba una longitud cercana a los 600 metros (1,933 pies).

Finalmente, las autoridades norteamericanas señalaron que la infraestructura era utilizada para introducir droga y mover armamento y dinero ilícito. De ser encontrados culpables de conspiración para traficar drogas y utilización de túneles clandestinos, los imputados podrían enfrentar penas de cadena perpetua y multas de hasta 10 millones de dólares.