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En un mundo ideal, esos dos se abrirían camino en el roster, y posiblemente incluso en un pelotón sólido como bateador designado. Tres partidos después de iniciada la temporada 2025, ese mundo ideal se ha materializado.

En el primer partido del jueves, Sheets anunció su presencia con un jonrón como emergente que empató el juego y desencadenó una remontada tardía. El sábado, le tocó a Gurriel salir de la banca con un gran hit: un sencillo productor decisivo como emergente en la victoria de los Padres por 1-0 sobre los Bravos en Petco Park.

Durante su camino a los playoffs de 2024, los Padres destacaron la importancia de obtener contribuciones de todos los miembros de su plantilla. Sus jugadores suplentes desempeñaron un papel crucial en el segundo total de victorias más alto (93) en la historia de la franquicia.

Un año después, algunos de esos jugadores son diferentes. Pero después de tres partidos, los resultados han sido los mismos. Los Padres tienen marca de 3-0 por quinta vez en la historia de la franquicia, en gran parte gracias a las aportaciones de profundidad que han recibido.

El lanzador derecho Randy Vásquez, por ejemplo, fue una de las últimas incorporaciones a la plantilla del Día Inaugural de San Diego. Con un bullpen asediado el sábado, los Padres necesitaron un gran esfuerzo de su lanzador abridor. Y, efectivamente, Vásquez lanzó seis entradas sin permitir carreras contra una de las mejores ofensivas del beisbol.

Eso preparó el terreno para el sencillo productor de Gurriel en la séptima. Jake Cronenworth se embasó con un doble que rebotó en el pie del relevista de los Bravos, Aaron Bummer. Tras una base por bolas intencional a Xander Bogaerts, los Padres pidieron a Gurriel, y los Bravos respondieron con el derecho Daysbel Hernández. Gurriel conectó rápidamente un sencillo por el lado izquierdo, enviando a Cronenworth a home como la carrera de la victoria.