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Wildcats (9-3, 6-3), 17.º clasificados de la Conferencia Big 12, y Mustangs (8-4, 6-2) de la ACC, aceptaron las invitaciones para participar en el tazón colegial a principios de diciembre.

El partido está programado para el viernes 2 de enero del 2026 a las 17:00 horas y se jugará en el Estadio Snapdragon de San Diego. Esta será la primera vez que el Holiday Bowl se juegue en enero.

Esta será la tercera participación de Arizona en el Holiday Bowl. La primera fue en 1998, cuando los Wildcats derrotaron a los Nebraska Cornhuskers por 23-20. La otra fue en 2009, cuando perdieron contra los Cornhuskers por 33-0. Arizona lleva una racha de cinco victorias consecutivas. La victoria más reciente fue por 23-7 como visitante contra sus rivales, Arizona State.

Para SMU, será la segunda aparición en el bowl de San Diego. La única aparición de los Mustangs fue memorable: fueron derrotados 46-45 en 1980 por los Cougars de BYU sin tiempo restante. El backfield de SMU ese año era conocido como el "Pony Express" e incluía al legendario dúo de corredores Eric Dickerson y Craig James.

Arizona y SMU se han enfrentado dos veces. SMU ganó el primer enfrentamiento por 29-7 durante la temporada de 1938. Arizona venció a SMU, tercero en la clasificación, por 28-6 en 1985.