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El Día Mundial de la Astronomía, es una celebración que surgió en la ciudad de California, Estados Unidos, en el año de 1973. Su creador fue Doug Berger, quién para ese momento ocupaba el cargo de presidente de la Asociación Astronómica de California del Norte.

El objetivo principal de este día es el de acercar la astronomía a la gente común, inundando las ciudades de telescopios y motivando a las próximas generaciones a interesarse por esta ciencia.

Esta celebración cuenta además con un lema, difundido por la Organización Astrónomos sin Fronteras: "One People, OneSky", que podría entenderse como "Un pueblo, un cielo".

¿Pero, cuándo se celebra en 2021?

El Día Mundial de la Astronomía se celebra dos veces al año: en primavera y en otoño.

El Día de la Astronomía de primavera ocurre en un sábado entre mediados de abril y mediados de mayo, más cercano a la primera Luna Cuarto Creciente. Por tanto el Día Mundial de la Astronomía es el 15 de mayo de 2021.

El Día de la Astronomía de otoño se celebra un sábado más cercano al primer cuarto Luna entre septiembre y octubre. Y por tanto se celebra el 9 de octubre de 2021.

¿Qué es la astronomía y cuál es su función?

La astronomía es la ciencia que estudia la estructura y composición de los cuerpos celestes, como estrellas, planetas, meteoritos, agujeros negros y demás fenómenos que se encuentran en el universo.

De entre todas las ciencias, la astronomía es una de las más antiguas, pues surge desde el preciso momento en que los hombres dejaron de ser nómadas y pasaron a establecerse en un lugar geográfico por mucho tiempo, siendo los ciclos cósmicos fueron los que determinaron muchas de las tareas diarias que realizaban las antiguas civilizaciones; hoy en día está comprobado que los ciclos lunares afectan tanto a los cultivos, como a las mareas.

Esto nos recuerda además que fueron las estrellas las primeras brújulas usadas por los exploradores, cuando se lanzaron en su búsqueda por el mar.

Relación de la astronomía y la mitología

En la antigua Grecia, muchos filósofos y eruditos decidieron fijar su mirada hacia los cielos, con el fin de responder la gran incógnita que aún hoy en día mueve al hombre, quién soy, de dónde provengo y cuál es mi propósito o destino. A esto se le llamó cosmogonía, y de ella surgieron los dioses y sus mitos.

Cada miembro del panteón griego es la representación humanizada de las cualidades de algún cuerpo celeste. Por ejemplo, Zeus es el planeta Júpiter; su hermano Hades es Plutón, el cual hoy en día no es considerado un planeta; y el tercer hermano, Poseidón, sería Neptuno.

Así podríamos seguir explicando cómo los mitos también dieron origen a las constelaciones, tales como Orión, Andrómeda o Perseo, todos grandes héroes cuya recompensa fue quedar inmortalizados en los cielos.

Lo anterior nos recuerda que, de alguna forma, dentro de cada uno de nosotros se encuentra la historia y los componentes de todo ese universo.

¿Cómo celebrar el Día Mundial de la Astronomía?

Este próximo 15 de mayo, puedes celebrar el Día Mundial de la Astronomía, acampando bajo las estrellas para observar el cielo. Es suficiente con mirar a simple vista para ver cosas maravillosas, pero también pueden servirte unos prismáticos o un telescopio para acercar tu visión a los objetos que más te gusten.

En la mayoría de las ciudades hay asociaciones de aficionados a la Astronomía que organizan observaciones públicas para este día, por lo que puedes investigar si hay alguna en tu ciudad y ponerte en contacto con ellos para conmemorar esta festividad.

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