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La ‘enfermedad del ciervo zombi’ preocupa a los científicos por su posible propagación a los humanos
Por Redacción | sábado, 23 de diciembre de 2023
La enfermedad de caquexia crónica (CWD) se presentó por primera vez en Estados Unidos y ha preocupado a la comunidad científica
La CWD pertenece a un grupo de trastornos neurológicos mortales que incluye la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), más conocida como la “enfermedad de las vacas locas”. El Dr. Cory Anderson, codirector de programa en el Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas (CIDRAP), señala que el brote de EEB en Gran Bretaña sirve como recordatorio de lo rápido que las cosas pueden volverse caóticas cuando un contagio se propaga de animales a humanos.
Además, la falta de una solución efectiva y sencilla para erradicar la CWD tanto de los animales afectados como del entorno contaminado añade a la inquietud. Una vez que el patógeno ha contaminado un área, su erradicación se vuelve extremadamente difícil. Los científicos informan que la CWD puede persistir durante años en la tierra o en las superficies, y es resistente a desinfectantes, formaldehído, radiación e incluso incineración a altas temperaturas, según The Guardian.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que algunos estudios en animales sugieren que la CWD representa un riesgo para ciertos primates no humanos, como los monos, que consumen carne de animales infectados o entran en contacto con cerebros o fluidos corporales de ciervos o alces infectados. Esta preocupación ha llevado a la Organización Mundial de la Salud a recomendar desde 1997 evitar que los agentes de todas las enfermedades priónicas entren en la cadena alimentaria humana.
Aunque aún no se ha registrado ningún caso de transmisión a humanos, el riesgo potencial ha llevado a un aumento en la conciencia pública y medidas precautorias. La Alianza para la Vida Silvestre Pública estima que entre 7,000 y 15,000 animales infectados con CWD son consumidos involuntariamente por los humanos cada año, y se espera que esta cifra aumente anualmente.
Con la temporada de caza en curso, los CDC instan a los cazadores a considerar seriamente realizar pruebas a los animales antes de consumir su carne. Asimismo, aconsejan a los cazadores que se aventuran en áreas con informes de CWD que consulten las pautas estatales sobre vida silvestre y salud pública para determinar si se requieren pruebas con animales en una región específica.
Mientras tanto, en Yellowstone, se intensifican los esfuerzos para identificar áreas de mayor riesgo de CWD dentro del parque. El intercambio de información con agencias estatales y la colaboración con el Departamento de Caza y Pesca de Wyoming son medidas clave para monitorear y abordar la presencia de esta enfermedad en ciervos, alces y alces en el área, según Fox News.
Aunque el efecto a largo plazo de la CWD en la vida silvestre de Yellowstone aún es incierto, la amenaza potencial de esta enfermedad cruzando la barrera de especies destaca la importancia de la vigilancia continua y las medidas preventivas para proteger la salud pública y la biodiversidad.