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Kinsasa, República Democrática del Congo.- Las autoridades sanitarias congoleñas reportaron uno de los incrementos más importantes desde el inicio del actual brote de ébola, al confirmar 72 nuevos contagios en un periodo de 24 horas, elevando el total a 782 casos confirmados.

El balance actualizado también incluye 181 fallecimientos confirmados, luego de que se añadieran 29 nuevas muertes asociadas con la enfermedad.

Ante este panorama, organizaciones médicas advirtieron que la capacidad de respuesta comienza a verse rebasada. Médicos Sin Fronteras señaló que varios centros de tratamiento trabajan bajo presión debido al aumento sostenido de pacientes.

Kate White, coordinadora médica de emergencias de la organización en el país africano, afirmó que el brote avanza más rápido que las acciones implementadas hasta ahora y que todavía existe incertidumbre sobre el alcance real de la propagación.

El Ministerio de Salud de República Democrática del Congo indicó que el incremento también responde a una vigilancia más activa y a una mayor notificación de casos sospechosos por parte de las comunidades.

Sin embargo, especialistas consideran que el número real podría ser superior, debido a que el brote fue confirmado oficialmente el 15 de mayo, semanas después de que se presume iniciaron los primeros contagios.

Las autoridades identificaron como responsable a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, una variante poco común que inicialmente no era considerada dentro de los procesos diagnósticos. A diferencia de otras variantes del virus, actualmente no cuenta con una vacuna aprobada.

La provincia de Ituri concentra más del 90 por ciento de los casos, aunque también se han detectado contagios en Kivu del Norte, Kivu del Sur y recientemente en zonas fronterizas con Uganda.

Uno de los mayores desafíos continúa siendo el rastreo de contactos. La cobertura cayó a 56 por ciento, una disminución significativa respecto a semanas anteriores, mientras equipos sanitarios buscan localizar a personas posiblemente expuestas al virus.

Las autoridades atribuyen estas dificultades al desplazamiento constante de la población, la resistencia comunitaria en algunas regiones y las condiciones geográficas del este del país.

Según datos humanitarios de Naciones Unidas, cerca de un millón de personas han sido desplazadas por años de conflicto armado en Ituri, situación que complica el monitoreo sanitario.

El seguimiento también enfrenta obstáculos entre trabajadores de minería artesanal que suelen desplazarse continuamente entre zonas remotas de una región caracterizada por caminos limitados y extensas áreas boscosas.

Pese al avance del brote, el ministerio informó que 40 personas se han recuperado desde el inicio de la emergencia y que la tasa actual de letalidad se ubica en 23 por ciento.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el envío de suministros médicos y el fortalecimiento de acciones de detección, atención clínica y rastreo epidemiológico.

Asimismo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África anunciaron apoyo técnico, fortalecimiento de laboratorios y participación comunitaria para acelerar la contención del brote.

Con información de AP