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Oregon, Estados Unidos.- La colisión de dos helicópteros en pleno vuelo provocó la muerte de tres personas cerca de un pequeño aeropuerto al suroeste de Portland, en Oregon. El accidente ocurrió sobre un campo agrícola y ocasionó el cierre de una carretera importante, además de otras vialidades de la zona.

Las víctimas fueron identificadas como Tyler Sturdevant, de 38 años, piloto originario de Oregon; Maddie Aasbo, de 22, instructora de vuelo procedente de Texas, y un estudiante de aviación del Reino Unido, cuya identidad no había sido revelada. De acuerdo con la oficina del jefe policial del condado de Yamhill, Aasbo y el alumno viajaban en una de las aeronaves, mientras que Sturdevant se encontraba en la segunda.

Los servicios de emergencia recibieron el reporte alrededor de las 14:15 horas del jueves y acudieron a un punto ubicado a pocos kilómetros al este del aeropuerto de McMinnville. Durante la noche, los equipos todavía realizaban trabajos para recuperar los cuerpos y atender las labores correspondientes en el lugar.

Imágenes difundidas por la oficina policial mostraron la magnitud del impacto: uno de los helicópteros, de color verde, quedó volcado y severamente dañado sobre el terreno, mientras que la segunda aeronave, de color rojo, terminó aplastada y prácticamente destruida.

Una de las unidades involucradas pertenecía a la escuela de aviación Jerry Trimble Helicopters, establecida en el aeropuerto de McMinnville. La institución expresó sus condolencias a través de un mensaje en redes sociales y manifestó que colabora con las autoridades para asegurar el área y esclarecer lo ocurrido.

La escuela ofrece distintos programas de formación, desde vuelos de demostración para principiantes hasta capacitación avanzada. En una publicación del año pasado, había presentado a Maddie Aasbo como una nueva piloto privada que comenzaba su preparación para obtener entrenamiento por instrumentos.

La Administración Federal de Aviación (FAA) detalló que las aeronaves involucradas fueron un Robinson R22, con capacidad para dos personas, y un Airbus H125, cuya configuración permite transportar hasta seis pasajeros. Tanto la FAA como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte participan en las investigaciones para establecer las causas de la colisión.

Como medida preventiva, el Departamento de Transporte de Oregon ordenó el cierre de la carretera 233, aproximadamente a 1.6 kilómetros al oeste de Dayton. Hasta el momento no se había establecido una fecha para su reapertura. También fueron restringidas otras vías locales y las autoridades pidieron a la población mantenerse alejada del sitio del accidente.

La ciudad de McMinnville se ubica a unos 56 kilómetros al suroeste de Portland y cuenta con aproximadamente 34 mil habitantes. Su aeropuerto ocupa una superficie de 263 hectáreas, dispone de dos pistas pavimentadas y permaneció abierto el jueves, pese al accidente registrado en sus inmediaciones.

Con información de Proceso.