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Houston.- El éxito de la misión Artemis II marcó un hito en la exploración espacial y abrió paso a una nueva etapa en los planes de la NASA, que ya prepara su próxima misión con destino a la Luna.

La tripulación integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen regresó a salvo tras un viaje de casi 10 días, en el que lograron imágenes inéditas de la cara oculta del satélite y observaron un eclipse solar total desde el espacio.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, calificó la misión como un logro histórico y afirmó que la agencia ya tiene en la mira Artemis III, cuyo objetivo será avanzar hacia futuros alunizajes.

Para esta próxima misión, se prevé realizar pruebas de acoplamiento en órbita terrestre entre la cápsula Orion y módulos de descenso desarrollados por SpaceX y Blue Origin, empresas que compiten por liderar el regreso humano a la superficie lunar.

Los proyectos Starship y Blue Moon buscan posicionarse para el alunizaje previsto en 2028, con la meta de explorar el polo sur lunar, donde se estima la existencia de hielo que podría utilizarse como agua y combustible.

La NASA también contempla el desarrollo de una base lunar con una inversión estimada de entre 20 mil y 30 mil millones de dólares, lo que consolidaría la presencia humana sostenida en el satélite.

Artemis II destacó además por su carácter histórico al incluir a la primera mujer, la primera persona no blanca y el primer astronauta no estadounidense en una misión lunar.

Durante el viaje, la tripulación expresó emociones personales y dedicó un cráter lunar a Carroll, esposa fallecida de Wiseman, lo que reflejó un enfoque más humano en comparación con las misiones Apolo.

Especialistas señalaron que este programa representa un avance significativo frente a la era espacial de las décadas de 1960 y 1970, al incorporar nuevos objetivos científicos, tecnológicos y de colaboración internacional.

La NASA anunció que la tripulación de Artemis III será revelada próximamente, mientras continúan los preparativos para reducir riesgos y avanzar hacia el regreso definitivo del ser humano a la superficie lunar.

Con información de Proceso