The Border

Ciudad de México.- El presidente Donald Trump abrió un nuevo frente en la política ambiental de Estados Unidos al ordenar una revisión de las protecciones federales del lobo mexicano, una subespecie en peligro de extinción que fue reintroducida en Arizona y Nuevo México después de quedar al borde de desaparecer.

La decisión fue anunciada el 4 de septiembre durante una reunión con productores en la Casa Blanca. En ese encuentro, Trump preguntó si los ganaderos podían disparar contra los lobos “desde hoy”, pese a que su secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, reconoció que todavía debe cumplirse un procedimiento encabezado por el Departamento del Interior.

La medida busca facilitar la eliminación de lobos que ataquen ganado y responder a una demanda de productores del oeste estadounidense. La orden forma parte de un paquete de acciones para apoyar al sector pecuario ante la reducción del hato bovino, los costos de producción y los precios récord de la carne.

¿Trump autorizó disparar contra el lobo mexicano?

La respuesta es no, al menos no de manera inmediata ni indiscriminada. La orden ejecutiva Supporting America’s Ranchers no concede a todos los ganaderos un permiso para matar lobos mexicanos.

El documento establece un plazo de 90 días para que el secretario del Interior, Doug Burgum, determine si el lobo gris y el lobo mexicano cumplen con los criterios para reducir o retirar su protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

“¿Pero pueden dispararles desde hoy?”, preguntó Trump durante la ceremonia. Rollins respondió que Burgum debía hacer “un poco de magia”, una expresión que provocó risas, pero que también dejó en evidencia la distancia entre el mensaje político y los efectos jurídicos de la orden.

Por ahora, el lobo mexicano continúa bajo protección federal y matarlo sin autorización puede constituir un delito. Para modificar su clasificación, las autoridades deben presentar una evaluación científica y cumplir con el procedimiento establecido por la legislación estadounidense.

¿Qué cambiaría para los ganaderos?

La orden instruye a los departamentos del Interior y Agricultura a revisar los criterios para autorizar la eliminación letal de lobos y mejorar la respuesta ante amenazas contra personas o animales domésticos.

Si el Departamento del Interior determina que los objetivos de recuperación fueron alcanzados, el gobierno deberá iniciar el proceso para reclasificar o retirar la protección. También podrá promover que los estados modifiquen sus propias listas de especies protegidas.

Entre las acciones contempladas se encuentran la revisión de las normas para controles letales, mejorar las investigaciones de ataques contra el ganado, agilizar la respuesta ante emergencias y evaluar los programas de indemnización para productores.

La medida también contempla impulsar cambios en las protecciones estatales y preparar una recomendación legislativa para el Congreso de Estados Unidos.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre ya permite eliminar ejemplares en circunstancias específicas. Antes de hacerlo deben comprobarse los ataques, analizar el riesgo de que continúen y aplicar, cuando sea posible, métodos preventivos.

¿Cuántos lobos mexicanos quedan en Estados Unidos?

El lobo mexicano (Canis lupus baileyi) es la subespecie más pequeña de lobo gris en Norteamérica. Las campañas de exterminio relacionadas con la ganadería redujeron su población hasta llevarla cerca de la extinción.

El programa de reproducción comenzó con siete ejemplares fundadores. Posteriormente, en 1998 Estados Unidos inició su reintroducción en Arizona y Nuevo México como parte de un esfuerzo de conservación coordinado con México.

El conteo de invierno de 2025 registró al menos 317 lobos mexicanos en estado silvestre, de acuerdo con el Departamento de Caza y Pesca de Arizona. Sin embargo, esa cifra no significa que la subespecie haya alcanzado todas las metas establecidas para su recuperación.

El plan contempla promedios sostenidos durante varios años, crecimiento poblacional, diversidad genética y dos poblaciones viables. Estados Unidos debe mantener un promedio mínimo de 320 lobos durante ocho años, mientras que México debe alcanzar un promedio de 200 durante el mismo periodo.

Por ello, los criterios para retirar la protección todavía no se cumplen, especialmente debido al rezago de la población establecida en territorio mexicano.

¿Qué ocurre cuando un lobo mata ganado?

Los ataques denunciados son investigados por Wildlife Services, perteneciente al Departamento de Agricultura. Si la depredación es confirmada, el productor puede solicitar una indemnización. Los programas existentes también contemplan vigilancia de rebaños, retiro de cadáveres, rastreo mediante telemetría y técnicas para ahuyentar a los ejemplares.

La eliminación letal es considerada un recurso excepcional y se dirige contra animales relacionados con ataques comprobados. La orden de Trump podría flexibilizar algunos de estos requisitos, pero no elimina automáticamente las restricciones actuales.

Organizaciones ambientalistas advirtieron que un aumento en la mortalidad podría afectar a ejemplares reproductores y reducir la diversidad genética de la población. El Centro para la Diversidad Biológica anticipó acciones legales si la administración retira las protecciones sin suficiente sustento científico.