Tijuana

TIJUANA.— La historia familiar de Xavier Becerra tiene una particularidad que lo distingue en la actual carrera por la gubernatura de California: aunque nació en Sacramento, su familia está profundamente vinculada con México y, particularmente, con Tijuana, ciudad donde creció su padre antes de regresar a Estados Unidos.

Becerra, candidato demócrata a gobernador de California, se enfrentará al republicano Steve Hilton en las elecciones del próximo 3 de noviembre de 2026, en una contienda que definirá al sucesor del gobernador Gavin Newsom, quien no puede buscar un tercer periodo.

La conexión con la frontera volvió al centro de la campaña después de que Hilton cuestionara que Becerra se describa como “hijo de inmigrantes”, debido a que su padre, Manuel Becerra, nació en Sacramento.

Pero el dato del acta de nacimiento es apenas una parte de la historia.

SU PADRE NACIÓ EN SACRAMENTO, PERO CRECIÓ EN TIJUANA

Manuel Becerra nació en Sacramento en 1928, pero su familia regresó a México durante la Gran Depresión y él creció en Tijuana.

De acuerdo con la biografía del Congreso de Estados Unidos, Manuel Becerra fue hijo de trabajadores mexicanos y pasó su infancia en Tijuana antes de regresar a California. Posteriormente se casó con María Teresa, originaria de Guadalajara, y ambos establecieron su familia en Sacramento.

La historia fue contada durante años por el propio Xavier Becerra, quien ha explicado que su padre tuvo que trabajar desde muy joven y que su vida transcurrió entre ambos lados de la frontera.

Según el relato de Becerra, durante los años de la Gran Depresión su familia se trasladó a Tijuana. Manuel dejó la escuela después del sexto grado para ayudar económicamente a su familia y desempeñó distintos trabajos, incluidos labores agrícolas y actividades como limpiabotas, antes de regresar definitivamente a Estados Unidos.

En la década de 1950, Manuel Becerra se casó en Guadalajara con María Teresa. La pareja pasó por Tijuana antes de establecerse nuevamente en Sacramento, donde nació Xavier en enero de 1958.

Es decir: Becerra nació en California, pero la historia de su familia inmediata se desarrolló entre Sacramento, Tijuana y Guadalajara.

“MIS PADRES LLEGARON A CALIFORNIA CON 12 DÓLARES”

Ese pasado fue precisamente el que Becerra defendió después de las críticas de Hilton.

Durante el debate entre ambos candidatos, Becerra recordó que sus padres llegaron a California con apenas 12 dólares, como parte de una historia familiar de trabajo y movilidad entre México y Estados Unidos. Hilton respondió señalando que Manuel Becerra era ciudadano estadounidense porque había nacido en Sacramento.

Hilton incluso escribió en redes sociales que, a diferencia de Becerra, él sí era inmigrante y acusó al demócrata de utilizar su historia familiar para obtener ventajas políticas.

Becerra respondió que el argumento de Hilton demuestra una falta de comprensión sobre la experiencia de las familias mexicoamericanas y sobre las historias migratorias que se desarrollaron a ambos lados de la frontera.

UNA HISTORIA QUE EN TIJUANA SE ENTIENDE DE OTRA MANERA

Para Baja California, el episodio tiene un significado particular.

La historia de Manuel Becerra no se limita a que un estadounidense de origen mexicano tuviera padres nacidos en México. Su padre vivió en Tijuana, trabajó desde niño, cruzó entre México y Estados Unidos y posteriormente regresó a California para formar una familia.

Por eso, la trayectoria familiar de Becerra tiene elementos reconocibles para miles de familias de la región fronteriza: nacer de un lado, crecer del otro, trabajar en ambos países y mantener vínculos familiares y culturales que no desaparecen al cruzar una garita.

Y esa experiencia adquiere relevancia política en una elección en la que la frontera con México volverá a ser uno de los temas centrales.

HABLA ESPAÑOL CON FLUIDEZ

Otro elemento que distingue a Becerra es su dominio del español.

El candidato demócrata habla español con fluidez y durante años ha concedido entrevistas, discursos y mensajes políticos en este idioma. Incluso ha utilizado el español de manera habitual en campañas y durante su trayectoria pública.

Su dominio del idioma no es solamente una herramienta electoral. Becerra creció en un hogar bilingüe y posteriormente estudió español en la universidad e incluso realizó estudios en la Universidad de Salamanca, en España, para mejorar su dominio del idioma.

EL CANDIDATO QUE CONOCE LA FRONTERA DESDE LA HISTORIA FAMILIAR

La elección del 3 de noviembre pondrá frente a frente a Becerra y Hilton en una contienda por la gubernatura del estado más poblado de Estados Unidos.

Más allá de las diferencias partidistas, la historia personal de Becerra ofrece una particularidad que tiene especial resonancia en esta región: su padre nació en California, creció en Tijuana, se casó con una mujer originaria de Guadalajara y regresó a California, donde nació Xavier Becerra.

Por eso, mientras Steve Hilton cuestiona la manera en que Becerra define sus raíces familiares, el candidato demócrata sostiene que su historia refleja precisamente la complejidad de la experiencia mexicoamericana.

Una historia que, en una frontera como Tijuana, no necesita demasiadas explicaciones: hay familias que viven en dos países, hablan dos idiomas y construyen su historia cruzando una línea que aparece en el mapa, pero que rara vez divide los vínculos familiares.