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El receptor bateó .256 con un OPS de .737 en 16 juegos de temporada regular
SAN DIEGO- Los Padres siempre imaginaron que Ethan Salas ascendería rápidamente a las Grandes Ligas. Y tenían razón, aunque no se imaginaban que la evolución sería así.
Desde su fichaje en 2023 como la mayor promesa internacional del deporte, Salas atravesó todo tipo de altibajos en los años siguientes. Ascendió rápidamente a las categorías superiores, para luego tener dificultades y lidiar con lesiones.
Tan pronto como comenzó a caer en algunas clasificaciones de prospectos, Salas volvió a ascender. Tuvo una excelente temporada en las ligas menores y luego tuvo un impacto en el equipo de las Grandes Ligas en la recta final.
“Fue un año de gran crecimiento para mí”, señaló Salas tras la eliminación de los Padres en los playoffs. “Jugué más beisbol que nunca en mi vida y me divertí como nunca. Estoy muy agradecido por este año”.
En retrospectiva, probablemente debería haber quedado claro desde el principio que Salas iba a tener un año de resurgimiento. Durante el evento anual de presentación de jóvenes promesas de la MLB, Spring Breakout, Salas fue, con diferencia, el mejor jugador en el campo.
“Los chicos de este vestuario saben quién soy”, dijo Salas después. “No creo que mi posición en el ranking de prospectos determine eso, ni cómo soy como compañero de equipo, como persona, como jugador de beisbol. Así que simplemente voy a salir y seguir jugando mi juego todos los días, feliz como un niño”.
Y eso fue lo que hizo. Entre la Doble-A de San Antonio y la Triple-A de El Paso, Salas bateó .296/.374/.448. Muchos cazatalentos lo consideraban el mejor receptor defensivo de las Ligas Menores.
Cuando se ampliaron las plantillas en septiembre, la respuesta fue afirmativa. Tras un comienzo lento, Salas demostró que merecía estar allí. El prospecto número uno de San Diego conectó dos jonrones en un partido en Colorado, estableciendo récords como uno de los más jóvenes en lograrlo. También jugó como receptor en tres partidos de postemporada.
“Fue increíble”, expresó Salas, quien bateó .256 con un OPS de .737 en 16 juegos de temporada regular. “Estoy sumamente agradecido por cada oportunidad. Mirando hacia atrás, desde donde estaba hace un año hasta ahora, definitivamente ha sido una locura”.