The Border

Ontario, Nueva York.- Precious Arzuaga y Jennifer Quijano fueron sentenciadas a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por su participación en el asesinato en primer grado de Sam Nordquist, joven transgénero de 24 años originario de Minnesota.

La condena fue dictada por la jueza Kristina Karle, en el Tribunal Supremo del condado de Ontario, luego de un proceso en el que siete personas fueron acusadas de distintos niveles de participación en el crimen.

Arzuaga, de 40 años, recibió la pena máxima después de declararse culpable de 11 cargos, entre ellos asesinato en primer grado, secuestro, abuso sexual agravado, ocultamiento de cadáver, conspiración, coacción y puesta en peligro del bienestar de un menor. La fiscalía la señaló como la cabecilla del grupo.

Durante la audiencia, la jueza Karle se dirigió directamente a Arzuaga y cuestionó las circunstancias que rodearon la muerte de Nordquist: “Todos queremos saber por qué alguien tan bueno fue arrebatado de manera tan trágica. ¿Fue porque Sam era todo lo que tú no eras y nunca serás?”

Arzuaga ofreció una disculpa a los familiares de la víctima y manifestó: “Sam me quería a mí y a mis hijos. Voy a aceptar el castigo que sea ante todos”.

Por su parte, Jennifer Quijano, de 32 años, recibió una condena integrada por varias penas acumuladas. Entre ellas se encuentran 25 años a cadena perpetua por secuestro, de ocho años y cuatro meses a 25 años por conspiración en segundo grado, 25 años por abuso sexual agravado, de uno a cuatro años por ocultamiento de cadáver y 364 días por poner en peligro el bienestar de un menor.

A través de su abogado, Quijano expresó durante el proceso: “Desearía poder volver atrás y hacer todo diferente, pero no puedo. Lo único que puedo hacer ahora es asumir la responsabilidad por mi conducta”.

Tanto Arzuaga como Quijano deberán registrarse como delincuentes sexuales, de acuerdo con información de CBS News Minnesota.

La investigación estableció que Sam Nordquist viajó de Minnesota a Nueva York en septiembre de 2024, después de establecer contacto por internet con Arzuaga. Posteriormente fue reportado como desaparecido el 9 de febrero de 2025, y sus restos fueron localizados tres días después en Benton, condado de Yates.

De acuerdo con la fiscalía, Nordquist permaneció semanas en cautiverio y fue víctima de agresiones dentro de un motel ubicado en Hopewell. La fiscal auxiliar Sara Van Strydonck describió a Quijano como “el músculo” de la operación y sostuvo que participó activamente tanto en las agresiones como en el ocultamiento del cuerpo.

La fiscalía también señaló que Arzuaga involucró a sus hijos menores en parte de las agresiones contra Nordquist. El móvil planteado durante el proceso estuvo relacionado con los celos de Quijano por la relación entre Nordquist y Arzuaga.

Durante la audiencia, Linda Nordquist, madre de Sam, habló sobre el impacto de la pérdida y expresó: “¿Cómo se sobrevive sabiendo que tu hijo estuvo rodeado de personas capaces de una crueldad tan inimaginable? La respuesta es que no se sobrevive. Simplemente se aprende a cargar un dolor tan pesado que te cambia para siempre”.

La fiscalía indicó que no se encontraron pruebas suficientes para clasificar el asesinato como crimen de odio.

Con información de Excélsior y CBS News Minnesota.