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Los Ángeles.- Un meteorito que impactó una vivienda en Nueva Jersey durante 2024 fue identificado como uno de los objetos espaciales con mayor valor científico recuperados hasta ahora, debido a que contiene compuestos relacionados con el origen de la vida.

Investigadores del Instituto SETI determinaron que el meteorito Hillsborough, llamado así por la ciudad donde cayó el 16 de julio de 2024, contiene una amplia variedad de sustancias como carbono, aminoácidos y moléculas prebióticas, consideradas elementos fundamentales para el desarrollo de la vida.

El estudio, publicado en la revista Science Advances, señala que el objeto pertenece a un tipo poco común de meteorito conocido como condrita carbonácea CM1/2, formada por materiales primitivos que conservan información sobre las primeras etapas del sistema solar.

De acuerdo con los especialistas, el análisis reveló que el meteorito estuvo expuesto a fluidos salinos concentrados en la superficie de un pequeño asteroide primitivo, un proceso que no había sido identificado previamente en este tipo de cuerpos espaciales.

El investigador Peter Jenniskens, del Instituto SETI y del Centro de Investigación Ames de la NASA, explicó que los fragmentos conservan evidencias de las condiciones que existieron en el asteroide del que provino el meteorito, aportando información clave sobre la evolución de estos cuerpos.

Los científicos destacaron que el Hillsborough representa apenas la segunda caída observada de un meteorito de estas características, por lo que fue considerado uno de los hallazgos más importantes de su tipo. Además, su valor aumentó porque el propietario de la vivienda documentó y protegió cuidadosamente los fragmentos encontrados.

El meteorito provenía de una roca espacial del tamaño aproximado de una maleta grande, que ingresó a la atmósfera terrestre a una velocidad de 14.4 kilómetros por segundo. Decenas de personas en Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Rhode Island y Pensilvania reportaron haber observado su trayectoria antes de que se fragmentara.

El dueño de la casa donde cayó relató que escuchó un fuerte estruendo y posteriormente encontró un agujero en el techo de su dormitorio. Al recuperar los restos, observó fragmentos negros, polvo y escombros que cubrieron parte de la habitación, además de percibir un olor similar al azufre.

Parte de los fragmentos recuperados del meteorito Hillsborough serán resguardados en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, donde podrán continuar siendo estudiados por especialistas.