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Ciudad de México.- La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) aseguró un cargamento de 105 hormigas reina del género Pogonomyrmex que pretendía ser enviado de manera ilegal desde El Salto, Jalisco, hacia Laos, ocultas dentro de juguetes de plástico y declaradas falsamente como "figuras de colección".

De acuerdo con la dependencia, en el mercado negro las hormigas reina alcanzan un precio promedio de 40 dólares por ejemplar, por lo que el decomiso representó un valor aproximado de 84 mil pesos. Algunos ejemplares de este tipo incluso han sido ofrecidos en plataformas de venta en línea por hasta 399 pesos.

La Profepa recibió un reporte de una empresa de paquetería que detectó el cargamento como sospechoso. Tras realizar la apertura precautoria de la caja, se confirmó que los insectos vivos se encontraban ocultos dentro de dos juguetes de plástico.

Uno de los juguetes tenía en el interior de su cabeza 22 tubos de ensayo, cada uno con una hormiga reina; 13 ejemplares permanecían vivos y nueve habían muerto al momento de la inspección. El segundo juguete contenía 83 tubos ocultos en su estructura, con 74 hormigas vivas y nueve fallecidas.

Un especialista en mirmecología realizó la identificación y revisión de los ejemplares, determinando que no era viable mantener esa cantidad de hormigas en cautiverio debido a sus necesidades biológicas.

La dependencia señaló que se trata de una especie nativa con distribución en territorio mexicano, por lo que los 87 ejemplares sobrevivientes fueron liberados en el Área Natural Protegida Cerro Viejo.

La Profepa informó que dará seguimiento al procedimiento administrativo correspondiente y continuará con acciones de vigilancia para combatir el comercio y tráfico ilegal de vida silvestre.